2.000 millones de personas no tienen acceso al agua potable

El acceso al agua potable, el saneamiento y la higiene es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) establecidos por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la actualidad viven en el mundo unos 2.000 millones de personas que no pueden beber agua salubre. Es, por tanto, una población sometida al riesgo de contraer infecciones como el cólera, la disentería o la fiebre tifoidea, a la exposición a compuestos tóxicos como plaguicidas, microplásticos y determinados metales pesados, o incluso a residuos de medicamentos.

Los datos aportados por la OMS revelan que en 2022 al menos 1.700 millones de personas consumían agua procedente de fuentes contaminadas con heces. Las enfermedades diarreicas contraídas por el consumo de agua causan la muerte de 500.000 personas cada año en el mundo.

La calidad del agua también está amenazada por la aparición en las últimas décadas de nuevos contaminantes procedentes del desarrollo industrial. A los contaminantes ya conocidos como los nitratos, los fluoruros o el arsénico se suman ahora otros: determinados fármacos, plaguicidas, moléculas perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas o microplásticos.

Naciones Unidas se ha marcado como objetivo para 2030 el acceso universal a fuentes de agua seguras que resulten accesibles por encima de las desigualdades económicas.

El último Informe de los Objetivos de Desarrollo Sostenible señala que la proporción de la población mundial con acceso a servicios de agua potable gestionados de manera segura aumentó desde el 69% en 2015 al 73% en 2022.

Los entornos rurales son los que han experimentado las mejoras más acusadas. En estos ámbitos, la población sin acceso al agua potable se redujo de 1.500 a 1.300 millones de personas. Sin embargo, en las áreas urbanas la tendencia fue la opuesta. El número de personas sin acceso a fuentes de agua seguras creció de 800 a 900 millones de personas.

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