Bruselas multa a TikTok con 530 millones por enviar datos europeos a China

La Comisión de Protección de Datos de Irlanda (DPC), actuando en nombre de la Unión Europea, ha anunciado este viernes una multa de 530 millones de euros a la popular red social TikTok. La sanción se debe a que la plataforma, propiedad de la empresa china ByteDance, no garantizó la protección de los datos personales de los usuarios europeos que eran transferidos y potencialmente accesibles desde China.

Según Graham Doyle, jefe de comunicaciones del regulador irlandés, TikTok incumplió el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) al no "demostrar que los datos personales" de los europeos, "accesibles de forma remota por su personal en China", contaban con un nivel de protección equivalente al exigido en la Unión Europea.

La investigación de la DPC, iniciada en septiembre de 2021, examinó la legalidad de estas transferencias de datos desde el Espacio Económico Europeo (EEE) a China. La decisión del organismo regulador revela que TikTok informó en abril de que los datos europeos se habían almacenado (y posteriormente eliminado) en China, contradiciendo afirmaciones previas de la compañía.

Además de la preocupación por el acceso a los datos desde China, la DPC también critica a TikTok por su falta de transparencia entre 2020 y 2022. Durante este periodo, la plataforma no informó a sus usuarios sobre los países a los que se transferían sus datos ni sobre la posibilidad de acceso desde China. De los 530 millones de euros de la multa, 45 millones corresponden a esta infracción de transparencia.

Esta no es la primera vez que TikTok es sancionada en Europa. En 2023, ya fue multada con 345 millones de euros por violar las normas europeas en el tratamiento de información sobre menores. La multa impuesta a TikTok se sitúa como una de las más elevadas dictadas por la DPC, aunque la mayor sigue siendo la sanción de 1.200 millones de euros impuesta a Meta en 2023 por continuar transfiriendo datos de Europa a Estados Unidos en violación del GDPR.

TikTok, que cuenta con más de 1.500 millones de usuarios a nivel mundial, ha anunciado su intención de apelar la decisión y ha asegurado que "nunca había recibido una solicitud" de las autoridades chinas y que "nunca les había proporcionado datos de usuarios europeos". La compañía tiene un plazo de seis meses para que sus operaciones cumplan con el GDPR.

Esta multa podría intensificar la presión sobre TikTok a nivel internacional, especialmente en Estados Unidos, donde una ley aprobada a finales de 2024 obliga a ByteDance a ceder el control de la plataforma a una empresa estadounidense bajo amenaza de prohibición.

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