Toñi García gana el I Concurso de Pasteles Navideños

Los cinco hijos y "muchos nietos" de Toñi García llevan días insistiéndole para que elabore, como cada año, su "postre estrella" para la cena de Nochebuena. "Y lo haré", afirmó a este diario momentos antes de que su tradicional "tronquito" se alzara como ganador del I Concurso de Pasteles Navideños organizado por el Consejo de Hermandades y Cofradías de Ceuta. Una mesa alargada en un pequeño puesto ubicado en una esquina de la Plaza Nelson Mandela sostuvo este martes de 17:30 a 19:00 los platos de azucarado contenido entre los cuales, alrededor de las 19:30, un jurado eligió su favorito.

Aunque "por ser la primera edición" desde la entidad se invitó a participar a "toda la ciudadanía de Ceuta", sin necesidad de inscripción, los seis participantes acudieron en representación de una cofradía ceutí. Mientras el `Tronco Navideño´ fue la apuesta de la Hermandad del Medinaceli, el segundo premio fue entregado al `Rosco de la Ilusión´, de `La Buena Muerte´, y el tercero, debido a las dudas, fue repartido entre las magdalenas, de `El Resucitado´ y `Los Pestiños Navideños´, de `La Flagelación´.

Esta última contó con tres representantes, entre los que se encontraba su hermano mayor, Javier Beneroso. A minutos de que el jurado comenzara a degustar los postres, el caballa ya vaticinaba mala suerte para su candidatura. "No voy a ganar ni nada, eh. Lo hago sobre todo para que la cofradía esté presente". Fue sincero, la receta de sus `Tortas Reales´ la `copió´ en el Canal Cocina. "La clave" es que la masa, de azúcar, huevo, anís, almendra molida y canela, esté perfecta, y hornearla a 200 grados entre 10 y 15 minutos. "Después le ponemos encima unas almendritas y un poco de canela y azúcar". Lo confiesa: es la segunda vez que realiza la receta, "primero la de prueba y después la de hoy". Pero el propósito fue cumplido.

Mientras los contrincantes de espíritu navideño se paseaban por la amplitud de la plaza, cuyo enorme y luminoso árbol situado en el centro le confiere un aspecto empequeñecido. Contribuyen al efecto los puestos donde varios comerciantes venden productos típicos de la festividad cristiana. Predomina el dorado y el rojo, y suenan villancicos de fondo. Bajo y piano prueban sonido al ritmo de blues. Carlos Galet y su banda, Thirty Love, ofrecieron jazz navideño mientras el concurso se desarrollaba. Cortesía del área de Fiestas de la Consejería de Cultura, que, al saber de la iniciativa del Consejo de Hermandades, lo hizo coincidir con el concierto programado como parte de los eventos de la Ciudad.

Agradeció el gesto José Rodríguez, vicepresidente del consejo, que merodeó alrededor del `stand´ durante toda la tarde hasta el momento de anunciar los ganadores, de lo cual también se encargó. Espera que esta edición no sea la última, y que el concurso termine consolidándose como una de las actividades esperadas al llegar la Navidad, al igual que el concurso de belenes o el concierto que organizan desde hace años. Debido a su `juventud´, decidieron entregar solo diplomas de participación: "Conforme esto vaya tomando forma, el año que viene, veremos si entregamos premios. La idea es simplemente crear ambiente de Navidad, que la gente se acerque y pasemos un buen rato".

"Buen ambiente"

El "buen ambiente" se respiraba entre las risueñas participantes del concurso. Aún desconocedora de que resultaría triunfante, alrededor de las 18:30, Toñi García mostraba a El Pueblo una fotografía en su teléfono móvil. Una réplica de su `Tronco Navideño´, solo que más pequeño, como suele elaborarlo en su casa, para su familia. "Este es mi postre estrella", confesaba. Se trataba del plato con más ornamentación de los presentados, para García, es importante cuidar siempre las maneras. "Ya que una hace algo, lo hace bonito. La comida primero tiene que entrar por la vista, y luego, estar buena".

Amante de la repostería, aprendió la técnica por sí sola, investigando recetas. "Voy aprendiendo. Soy curiosa". Tres días le llevó la elaboración del ganador del concurso. El primero de ellos para el relleno, consistente en una crema hecha con dulce de leche y queso filadelfia. Un almíbar "para que el bizcocho se ponga suavecito" y después, la cobertura del chocolate, esa con la que genera la sensación de estar ante el tronco de un árbol.

"Hago las láminas de chocolate muy finitas en un papel y lo meto en el congelador. Lo voy partiendo y con eso hago la corteza del árbol". La "nieve" es azúcar glas, y el resto de decoración es comprada, no comestible, a excepción de unas hojas de color rosa que realizó durante la noche del lunes con fondant. A las 13:00 del mismo martes finalizó el postre que pondría de acuerdo a todos los miembros del jurado.

Los `Pestiños Navideños´ elegidos como uno de los dos terceros ganadores del concurso fueron realizados por África Merino, otra de las reposteras que acudió en representación de la Hermandad de la Flagelación. Ni siquiera ella tenía claro qué era exactamente, pero se enorgullecía del resultado. "Unos les dicen pestiños, otros cortadillos... ¿Qué son, Isa?", preguntaba a su compañera, para después responderse a sí misma: "Pestiños, parece". Los hace solo "cuando tiene tiempo y ganas".

Es la primera vez que se presenta a un concurso, "y parece que la última". No cree que merezca la pena hartarse de amasar. No es muy amante de la cocina, prefiere que se lo den hecho. En cambio, su amiga, Isa Álvarez, sí que tiene "manos para la repostería". "Todo lo que hace le sale...". También acudió representando a la Flagelación. Con timidez, Álvarez explicó que su elección para el concurso consistió en unas empanadillas rellenas de cabello de ángel. Suele hacerlas durante todo el año, no solo en navidad, aunque en estas fechas es especial. No puede evitar imaginar a su madre y abuela, de quienes lo aprendió todo, mientras cocinaban los días previos a Nochebuena.

Ganadoras o no, prometieron que no dejarían de realizar sus tradicionales postres la semana que viene. En el caso de la protagonista de la tarde, Toñi García, cada año espera con ansias la llegada de la noche de Reyes para realizar su particular roscón sin nata. "Lo hago muy elaborado, pero no nos gusta con relleno. Le meto solo el regalito".

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